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Une marée de 908 sur la grille de départ ......... et de pilotes de la Rhône-Alpes

En effet après Comas il y a quelques années, c'est au tour d'Olivier Panis mais également de Soheil Ayari de Laurent Groppi de porter bien haut, les couleurs de la Rhône-Alpes aux 24 heures du Mans. 

  
 
Comme la saison dernière, Peugeot s’adjuge la pole position des 24 Heures du Mans. Trois Peugeot 908 HDi FAP s’élanceront des trois premières positions devant deux Audi et une Lola Aston Martin.

Pour la quatrième fois dans l’histoire des 24 Heures du Mans, une Peugeot partira en pole. Comme l’an passé, c’est au cours de la première séance d’essais qualificatifs que Stéphane Sarrazin s’est assuré du meilleur temps. Au volant de la Peugeot 908 HDi FAP n°8, le Gardois a tout d’abord amélioré de 2 secondes son chrono établi lors de la Journée Test avant de signer le tour le plus rapide au Mans depuis près de vingt ans en 3’18’’513, soit 8 secondes de moins que la pole 2007.

« La voiture était très performante en configuration course et j’ai bénéficié d’un tour relativement clair », confiait Stéphane Sarrazin après son tour à 247,160 km/h de moyenne. « Nous avions bien travaillé sur la voiture et je suis très satisfait des réglages de course qui conviennent également à mes deux équipiers Pedro et Alex. A nous désormais d’analyser toutes les informations et de trouver le bon rythme pour la course. »

Vingt minutes après l’exploit de son équipier, Franck Montagny (Peugeot 908 HDi FAP n°9) réalisait le deuxième meilleur temps à seulement 169/1000° de seconde de la pole, alors que Nicolas Minassian (Peugeot 908 HDi FAP n°7) complétait le tir groupé de Peugeot. Comme un symbole, les trois Peugeot 908 HDi FAP étaient passées sous la barre mythique des 3’21’’20, le meilleur chrono établi par la Peugeot 905 en 1992.

La deuxième séance d’essais qualificatifs, jeudi soir, fut mise à profit par la plupart des équipes pour préparer la course. Dans le clan Audi, on avance sans crainte qu’aucune R10 TDI n’était préparée pour aller chercher un temps sur un tour. L’objectif reste la victoire dimanche à 15h00.

1 Lamy/Sarrazin/Wurz (Peugeot 908) 3m 18.513s
2 Montagny/Zonta/Klien (Peugeot 908) 3m 18.682s
3 Gené/Minassian/Villeneuve (Peugeot 908) 3m 20.451s
4 Capello/Kristensen/McNish (Audi R10 TDI) 3m 23.847s
5 Luhr/Prémat/Rockenfeller (Audi R10 TDI) 3m 24.287s
6 Charouz/Mücke/Enge (Lola-Aston Martin) 3m 25.158s
7 Biela/Pirro/Werner (Audi R10 TDI) 3m 25.289s
8 Ito/Tachikawa/Kataoka (Dome-Judd) 3m 26.928s
9 Collard/Boullion/Dumas (Pescarolo-Judd) 3m 28.533s
10 Ayari/Duval/Groppi (Courage-Oreca-Judd) 3m 30.490s